親が小さな喜びの瞬間で子どもの将来を形作る方法

(ライセンス/ゲッティイメージズ)

小児科の世界では、私たちがACE（幼少期の不利な経験）と呼ぶものについて非常に心配してきました。これは、子どもたちの生活を混乱させ、必要な安全で安定した養育関係を妨げる可能性があります。 研究によると、初期の逆境が健康と精神的健康に長い影を落とす可能性があります。

しかし最近では、PCE、つまり肯定的な子供時代の経験に関する比較的新しい科学が議論を再構成し、子供がどのように成長するかについての私たちの理解と、困難な時期であっても子供を助ける親や養育者の力のバランスを取るのに役立ちました。

2019年にジャーナルJAMA Pediatricsに掲載された研究では、これらのPCEの影響を調べました。 研究者らは、ACEについての質問に加えて、成人6,188人に幼少期についてさらに7つの質問をした。

彼らは家族に自分の気持ちを話すことができたでしょうか？ 彼らは、困難な時期に家族が寄り添ってくれたと感じたのだろうか？ 彼らは地域の伝統に参加することを楽しんでいたでしょうか? 彼らは高校時代に帰属意識を感じましたか？ 彼らは友人たちに支えられましたか？ 彼らに興味を持った親以外の大人が少なくとも 2 人いましたか? 彼らは家の中で大人に守られ、安全だと感じていたでしょうか？

上記のポジティブな経験を 6 つまたは 7 つ報告した成人では、うつ病またはメンタルヘルスの問題のリスクが 72 パーセント減少し、3 つから 5 つ報告した成人では 50 パーセント減少しました。

主著者であるクリスティーナ・ベセルは、ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院の児童保健学の教授であり、児童・青少年健康測定イニシアチブを指揮しています。 そして、これらのポジティブな経験は、発達中の子供の神経系に影響を与え、人生を通して価値観とアイデンティティを強化するのに役立つ、とベセル氏は電子メールで述べた。

「大きな逆境は、あなたが運命にあるという意味ではありません」とベセルさんは私に語り、子どもの人生に関わるすべての人には、その子どもがつながりを持ち、安全で、健康であると感じられるよう助ける機会があると指摘した。 そして、それらの育む関係は、子供たちが人生で投げかけられるものを克服するのに役立ちます。 「ポジティブな人がいないことが問題なのです」と彼女は言う。

小児科医としての私の理念は、幼い子供たちに本を読み聞かせたり、検診を利用して家族を励まし、サポートしてできるだけ早く始められるようにするなど、特に前向きな姿勢を奨励してきました。 このプログラム「Reach Out and Read」は現在、年間 420 万人の子どもたちに指導、励まし、模範を示し、書籍を提供しています。

幼児や幼児が親の膝の上で幸せそうに、おしゃべりやジェスチャーや言葉を交えながら本を行ったり来たりしているのを見ると、私の中の何かが、この子は大丈夫だろうと感じます。 それは言語と初期の読み書き能力ですが、何よりもそれが守られ、大切に扱われることです。なぜなら、幼い子どもたちの学習と発達は人間関係や交流を通じて起こるからです。

6月に発表された、米国の1万人以上の青少年を対象とした研究結果を見て興奮した。その結果、幼いころから楽しみのために読書を始めたと親が報告した子どもたちは、認知能力が向上し、脳皮質領域が増加したことが判明した。そして、楽しみのために読書を後から始めた、あるいは全く始めなかった子供たちよりも、青年期の精神的健康が良好でした。 この研究は英国のケンブリッジ大学とウォリック大学、中国の復丹大学の研究者らによって行われ、脳スキャン、認知機能テストのスコア、学業成績の尺度、精神的健康の症状や行動上の問題が含まれた。

著者の1人であるバーバラ・サハキアン氏は臨床心理学者であり、ケンブリッジ大学精神科の臨床神経心理学の教授でもあるが、研究の規模とデザインのおかげで交絡因子とその種類を制御することができたと電子メールで述べた。関連する分析により、おそらく因果関係があることを示唆することが可能になりました。

「家族の社会経済的地位、世帯収入、親の教育に関係なく、幼児期に楽しみのために読書をする効果は、青少年にとって有益であることがわかりました。」